COMBATE DEL CABO MACHICHACO / BATTLE OF CAPE MACHICHACO

 

COMBATE DEL CABO MACHICHACO / BATTLE OF CAPE MACHICHACO

TUVO LUGAR EL 5 DE MARZO DE 1937, DURANTE LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA, ENTRE LA MARINA DE GUERRA AUXILIAR DE EUSKADI (EUZKO ITSAS GUDAROSTEA), LA MARINA DEL GOBIERNO AUTÓNOMO VASCO, FIEL A LA REPÚBLICA, Y EL CRUCERO PESADO CANARIAS, PERTENECIENTE A LA MARINA FRANQUISTA, EN AGUAS DEL CABO MACHICHACO, FRENTE A LAS COSTAS DE VIZCAYA (PAÍS VASCO, ESPAÑA).

EL CANARIAS SE ENCONTRABA PATRULLANDO EL CANTÁBRICO CUANDO DIVISÓ AL MERCANTE GALDAMES ESCOLTADO POR LOS BOUS ARTILLADOS VASCOS (BACALADEROS ARMADOS CON CAÑONES). LOS BOUS GIPUZKOA Y BIZKAIA SE SEPARARON PARA INTENTAR ATRAER AL CRUCERO AL ALCANCE DE LAS BATERÍAS COSTERAS VIZCAÍNAS. EL CANARIAS DISPARÓ CONTRA EL GIPUZKOA INCENDIÁNDOLO. MIENTRAS EL BIZKAIA ESCOLTÓ AL MERCANTE YORKBROOK, QUE LLEVABA ARMAMENTO PARA LA REPÚBLICA, HASTA BERMEO. EL RESTO DEL CONVOY SE ENCONTRÓ CON EL CANARIAS, QUE DISPARÓ AL MERCANTE GALDAMES, QUE SE RINDIÓ. DISPARÓ TAMBIÉN CONTRA EL BOU DONOSTIA, QUE HUYÓ, Y CONTRA EL NABARRA, QUE PRESENTÓ BATALLA DURANTE HORA Y MEDIA HASTA QUE FUE HUNDIDO. SE SALVARON 20 TRIPULANTES, QUE FUERON CONDENADOS A MUERTE. SIN EMBARGO, GRACIAS A LA MEDIACIÓN DEL COMANDANTE DEL CANARIAS, EL CAPITÁN DE NAVÍO MORENO, Y EL CAPITÁN DE CORBETA CALDERÓN, QUE ENTENDÍA QUE LA TRIPULACIÓN DEBERÍA SER TRATADA COMO HÉROES POR SU COMPORTAMIENTO EN BATALLA, FUERON INDULTADOS.

CALDERÓN PROTEGIÓ Y AYUDÓ TODA SU VIDA A LOS SUPERVIVIENTES DEL NABARRA, BUSCÁNDOLES TRABAJO, DEFENDIÉNDOLOS, AYUDÁNDOLOS ECONÓMICAMENTE, ETC. ENTRE LA TRIPULACIÓN DEL BOU Y CALDERÓN SE CREÓ UN VÍNCULO TAL QUE LO HICIERON PADRINO DE MÁS DE TREINTA HIJOS Y NIETOS. LAS HISTORIAS DE GUERRA NO SIEMPRE ACABAN MAL, LOS ANTIGUOS ENEMIGOS PUEDEN VOLVERSE AMIGOS A POCO QUE SE CONOZCAN Y SE DEJE AL MARGEN EL FANATISMO.

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IT TOOK PLACE ON MARCH 5, 1937, DURING THE SPANISH CIVIL WAR, BETWEEN THE AUXILIARY NAVY OF EUSKADI (EUZKO ITSAS GUDAROSTEA), THE NAVY OF THE BASQUE AUTONOMOUS GOVERNMENT, FAITHFUL TO THE SPANISH REPUBLIC, AND THE HEAVY CRUISER CANARIAS, BELONGING TO THE FRANCO'S NAVY, IN CAPE MACHICHACO, IN FRONT OF THE COAST OF VIZCAYA (BASQUE COUNTRY, SPAIN).

THE CANARIAS WAS PATROLING THE CANTABRIAN SEA WHEN DIVISED THE GALDAMES CARGO SHIP ESCORTED BY THE BASQUE ARMOURED BOUS (TRAWLERS). THE BOUS GIPUZKOA AND BIZKAIA SEPARATED TO TRY TO ATTRACT THE CRUISER IN REACH OF THE VIZCAINE COASTAL BATTERIES. THE CANARIAS FIRED AT THE GIPUZKOA SETTING IT ON FIRE. WHILE THE BIZKAIA ESCORTED THE CARGO SHIP YORKBROOK, WHICH WAS CARRYING ARMAMENT FOR THE REPUBLIC, TO BERMEO. THE REST OF THE CONVOY ENCOUNTERED THE CANARIAS, WHICH SHOT AT THE GALDAMES, WHICH SURRENDED. IT ALSO SHOT AGAINST THE BOU DONOSTIA, WHICH FLEE, AND AGAINST THE NABARRA, WHICH FIGHTED A BATTLE FOR AN HOUR AND A HALF UNTIL IT WAS SINKING. 20 CREWS SAVED, WHO WERE SENTENCED TO DEATH. HOWEVER, THANKS TO THE MEDIATION OF THE COMMANDER OF THE CANARIAS, CAPTAIN MORENO, AND LIEUTENANT COMMANDER CALDERÓN, WHO UNDERSTOOD THAT THE CREW SHOULD BE TREATED AS HEROES FOR THEIR BEHAVIOR IN BATTLE, WERE PARDONED.

CALDERÓN PROTECTED AND HELPED THE NABARRA SURVIVORS ALL HIS LIFE, LOOKING FOR WORK, DEFENDING THEM, HELPING THEM ECONOMICALLY, ETC. BETWEEN THE CREW OF THE BOU AND CALDERÓN, A LINK WAS CREATED THAT THEY MADE HIM A GODFATHER OF MORE THAN THIRTY CHILDREN AND GRAND-CHILDREN.

WAR STORIES DO NOT ALWAYS END BADLY, ANCIENT ENEMIES CAN BECOME FRIENDS WHEN THEY KNOW AND THE FANATISM IS LEFT TO THE MARGIN.